3D プリント縫合装置を使用した低侵襲手術

スチールから機械加工されたSutrueのデバイス

Sutrue の創設者兼エンジニアリング ディレクターである Alex Berry は、2008 年に足首の骨折から回復中に、低侵襲手術用の自動縫合装置のアイデアを最初に思いつきました。

低侵襲手術により、患者は回復時間が短縮され、より良い結果が得られ、合併症も少なくなります。 しかし、この種の小さくて非常に正確な作業に適した器具の入手可能性が限られているため、外科医が患者に低侵襲の選択肢を提供する能力が妨げられています。

Sutrue の低侵襲縫合装置は、腹腔鏡手術とロボット手術の両方の鍵穴手術を特に念頭に置いて設計されています。 縫合は外科医の基本的な業務の 1 つですが、低侵襲 (直径 8 mm) で必要な規模で縫合を実行できる器具はまだありません。 Sutrue の革新的な設計はこのギャップに対処しており、プロトタイプ デバイスのサイズが小さいため、非常に高い精度が必要とされます。

長年の研究と実験を経て、ベリー氏のチームは縫合針と糸を組織に通し、安全に装置に戻すことで動作する装置を設計した。 針は、第 3 軸上の水平を保ちながら、固定経路上を回転してデバイスに回転し、また回転してデバイスに戻ります。 チームは鋼鉄から機械加工されたデバイスのプロトタイプを用意していましたが、これにはかなりの時間がかかり、設計の反復に簡単に対応できませんでした。

縫合装置の開発中に、ベリー氏のチームは針の経路の安定性に関連する最も重要な装置コンポーネントの 1 つを更新する必要がありました。 部品を再度機械加工すると、製品のテストが数か月遅れ、多額の費用がかかることになります。 また、機械加工では、チームが受け取ることができる交換デザインは 1 つだけだったので、実験の余地はありませんでした。

交換部品を 3D プリントすることで、チームは小さな違いを持つさまざまなバージョンの部品をテストし、さまざまな公差を短期間でテストできるようになりました。 さらに、3D プリントを使用することで、パーツを 2 つの異なる色でプリントすることで、美観を考慮することもできました。

Sutrue の創設者兼エンジニアリング ディレクター、Alex Berry 氏は次のように述べています。

「小規模での BMF プリンターの精度は、理想的なフィット感を見つけるために 3 つの異なる部品を試すことができることを意味します。これにより、部品の加工にかかるコストや時間の遅れを生じることなく、最終的にデバイスが設計どおりに機能することが可能になりました。これにより、私たちは次のような結果を得ることができました。」 BMF 印刷部品が設計に忠実であり、一貫して正確であることを保証しながら、初期テストを実施し、独自の医療機器の開発を進めることができます。」

医療機器の進歩により、低侵襲手術の利用可能性は今後も拡大していきます。 精密射出成形部品の解像度、サイズ、公差でプロトタイプを 3D プリントできるため、低侵襲処置に必要な器具の進歩の可能性が広がります。

低侵襲手術に必要な器具のマイクロ 3D プリンティング アプリケーションの詳細については、BMF にお問い合わせください。